Destinasi Cuti-cutiku ... Melbourne 7... detik terakhir

Dari Bay of Island aku memandu dengan pertolongan GPS melalui jalan yang lebih dekat iaitu Princes Highway dan M1 Highway untuk terus balik ke Melbourne. Aku masih ada misi yang belum tercapai sedangkan masa sudah semakin sengkat. Sepanjang pemanduan di jalan yang kurang selekoh dan lengang, seperti dikebanyakan kawasan, hanya terdapat kawasan padang ragut yang luas dengan ribuan ekor biri-biri dan lembu. Pemandangan yang menghijau membuatkan aku sentiasa fokus dalam pemanduanku.

Di satu kawasan hentian sebelah, aku berhenti sebentar untuk ke tandas dan mendirikan solat zohor dan jamak takdim asar.

Aku tidak membuang masa, lantas meneruskan pemanduan tanpa berhenti dan akhirnya kami menghampiri Bandar Melbourne.

Seperti yang telah kami persetujui, isteri dan anak-anakku akan menyambung shoppingnya di Harbour Town manakala aku ingin menziarahi beberapa masjid sebelum hari menjelang malam.

Setelah menghantar isteri dan anak-anakku ke perhentian trem no. 35 yang terdekat, aku terus menuju ke no. 765, Drummond St, Carlton North, VIC, dimana tersergam indah sebuah masjid yang dikenali sebagai Albanian Mosque atau Carlton Mosque.

Aku mengambil wuduk di tempat wuduk yang terletak dibahagian kiblat masjid dan masuk ke dewan solat untuk mendirikan solat tahiyatul masjid dan melakukan sujud syukur. Masjid Albania telah siap dibina pada tahun 1969 oleh komuniti Islam Albania yang telah berhijrah ke Australia. Masjid tersebut juga dijadikan sebagai pusat perhidmatan dan pembelajaran bagi komuniti Albania dikawasan Carlton khususnya.

Daripada Masjid Albania, aku bergegas ke no. 90, Cramer St, Preston disana terletaknya Masjid Omar Bin Khattab.

Sesampai di masjid, aku terus masuk (gambar atas kiri .. salah satu pintu masuk) ke dewan solat utama (gambar atas kanan) untuk mendirikan solat tahiyatul masjid. Dewan solat utamanya agak besar, manakala dibahagian belakang dewan solat adalah ruang berbumbung sebagai tambahan (gambar atas kiri bawah).

Kawasan masjid ini agak luas yang boleh menempatkan beberapa petak letak kereta untuk kemudahan para jemaah. Sebelum meninggalkan Masjid Omar Bin Khattab, aku merakam gambar bahagian luar masjid.

Hasrat untuk menziarahi masjid seterusnya terpaksa aku lupakan kerana terpaksa bergegas ke Queen Victoria Market untuk menjemput isteri dan anak-anakku seperti yang dijanjikan lantas balik ke rumah penginapan di Port Melbourne untuk bersiap-siap.

Jam 8.00 malam, kami meninggalkan rumah penginapan di Port Melbourne untuk menuju ke Lapangan Terbang Melbourne untuk pulang ke Malaysia.

Dalam perjalanan, kelihatan MelbourneStar Flights of Discovery yang cantik diwaktu malam sebelum kami melalui jambatan berbumbung yang pertama kali aku temui. Jam 8.45 malam kami sampai di Lapangan Terbang Melbourne. Setelah memulangkan kereta yang aku sewa di kaunter Europcar, kami bersama bagasi berjalan menuju ke kaunter check-in namun aku dapati sudah panjang orang beratur walaupun kaunter belum di buka.

Penerbangan Air Asia D7213 berlepas dari Lapangan Terbang Melbourne jam 12.45 malam dan selamat mendarat di KLIA2 jam 8.10 pagi. Percutian selama enam hari lima malam ke Melbourne seakan terlalu singkat namun banyak membawa kenangan dan pengajaran tentang kekuasaan Allah SWT yang telah menciptakan langit dan bumi serta seluruh isinya.

“Sesungguhnya dalam penciptaan langit dan bumi, silih bergantinya malam dan siang, bahtera yang berlayar di laut membawa apa yang berguna bagi manusia, dan apa yang Allah turunkan dari langit berupa air, lalu dengan air itu Dia hidupkan bumi sesudah mati (kering) -nya dan Dia sebarkan di bumi itu segala jenis hewan, dan pengisaran angin dan awan yang dikendalikan antara langit dan bumi; Sungguh (terdapat) tanda-tanda (keesaan dan kebesaran Allah) bagi kaum yang memikirkan”.Surah Al-Baqarah ayat 164.

  

Dulu di LCCT, kini di KLIA2 ... perhidmatanmu sentiasa di ingati dan dirindui ....

Destinasi Cuti-cutiku ... Melbourne 6 ... Menyusuri Great Ocean Road ... bahagian 2

Kami memang tidak merancang bahawa kami akan bermalam di Princetown, jadi kami tak bawa lebih pakaian. Pagi itu kami pakai semula pakaian yang kami pakai hari sebelumnya.

Princetown adalah sebuah pekan kecil yang hanya terdapat sebuah restoran dan rumah penginapan (gambar atas kanan) dan sebuah pasar mini yang juga menjual minyak petrol (gambar atas bawah kiri), namun berkeadaan bersih dan menyamankan.

Dibahagian hujung dibina kawasan untuk melihat dan meninjau bahagian belakang yang terdapat sungai dan kawasan lapang dimana kebiasaanya kawanan kangaroo akan bermain-main.

Pagi itu kami bersiap awal untuk menyambung penjelajahan Great Ocean Road yang terpaksa kami hentikan kerana malam bertandang awal.

Tempat pertama yang kami singgahi ialah Gibsons Steps yang berjarak 5 kilometer dari Princetown. Dikawasan ini telah dibina 86 anak tangga untuk turun ke tepi pantai oleh Hugh Gibson mengikut laluan asal yang berliku yang telah dirintis oleh Kirrae Whurrong (gambar atas kiri bawah).

 

Kami menuruni anak-anak tangga dengan berhati-hati kerana ia melalui tebing yang curam dan berliku. Angin bertiup kencang membawa ombak yang deras ke pantai yang berpasir halus dan bersih. Tebing batu yang menegak kelihatan disepanjang pantai. Bongkah batu yang kelihatan dibelakang kami, yang seolah-olah tumbuh dari dasar laut diberi nama Gog dan Magog oleh penduduk setempat.

Sekitar lima belas minit berada di Gibson Steps, kami beredar untuk ke Twelve Apostles dan hanya beberapa minit memandu kami sudah sampai ke tempat letak kereta Twelve Apostles.

Gambar atas kiri, kelihatan para pekerja sedang membaiki bumbung bangunan yang menempatkan pusat penerangan, kafe dan tandas. Pusat penerangan masih belum dibuka kerana waktu masih awal pagi. Agaknya kami pengunjung terawal pagi itu. Dibelakang bangunan inilah laluan untuk melihat Twelve Apostles (gambar atas bawah kanan) yang jaraknya lebih kurang 400 meter sahaja.

 

Inilah dia yang dikenali sebagai Twelve Apostle, gambar atas kanan dahulunya terdapat sepuluh bongkah batu di kelompok kanan tetapi kini hanya tinggal lapan sahaja kerana dua lagi telah terhakis oleh ombak yang setia menghempas pantai. Beberapa bongkah batu tidak kelihatan kerana terlindung oleh bongkah batu yang besar. Gambar atas kiri, dua lagi bongkah batu di kelompok kiri yang semakin menirus hanya menunggu masa untuk ditelan arus.

 

Terdapat papan penerangan bagaimana terjadinya bongkah-bongkah batu tersebut. Akibat hempasan ombak laut ke tebing batu yang lama kelamaan tebing-tebing batu terhakis sedikit demi sedikit. Prosesnya mengambil masa ratusan atau ribuan tahun.

Dipenghujung tempat meninjau (gambar atas), dibelakangku adalah kelompok sebelah kanan, manakala di belakang isteriku adalah kelompok sebelah kiri.

Beberapa kilometer memandu ke arah Port Campbell, kami singgah di satu tempat untuk melihat Loch Ard Gorge. Ia merupakan sebuah teluk kecil yang dikelilingi tebing batu yang tegak dengan bukaan mengadap laut yang sempit.

Diberi nama sempena karamnya sebuah kapal dagang bernama Loch Ard berhampiran Muttonbird Island pada 1 Jun 1878 yang sedang dalam pelayaran dari England ke Melbourne. Daripada 54 orang penumpang dan anak kapal, hanya dua orang sahaja yang terselamat, Iaitu Tom Pearce yang berusia 15 tahun seorang pelatih pelayaran, dan seorang wanita Irish berusia 17 tahun bernama Eva Carmichael yang berpindah bersama keluarga ke Australia.

Kami menuruni anak-anak tangga untuk sampai kebawah dan merakamkan gambar kenangan sebelum kami kembali ke kereta.

Setelah memandu sekitar lapan kilometer, akhirnya kami sampai di satu lagi pekan kecil bernama Port Campbell iaitu satu penempatan berhampiran tepi pantai yang dilingkungi kawasan menghijau yang nyaman dan aman. 

Aku mengambil kesempatan untuk memenohkan minyak kereta di kedai minyak Caltex manakala isteriku cuba mencari makanan untuk sarapan pagi.

Dari Port Campbell aku memandu ke arah Peterborough di jalan yang lengang sambil sekali sekala menikmati sarapan pagi. Kami sampai di The Arch sepuluh minit kemudian.  The Arch terhasil daripada hakisan ombak yang sentiasa memhempas dan membadai tebing batu tanpa jemu.

Baiknya dikawasan-kawasan tarikan pelancong seperti ini, disedia tangga dan juga pelantar untuk para pelancong meninjau kawasan sekitar. Kami pun tidak ketinggalan bergaya bersama The Arch.

Lebih kurang satu kilometer daripada The Arch, satu lagi pemandangan yang menarik iaitu London Bridge.

Pada asalnya tebing batu yang terhakis ribuan tahun memanjang tirus ke laut membentuk seolah-olah jambatan (gambar atas kiri bawah). Pada 15 Januari 1990, sebahagian daripadanya telah runtuh dan jauh kelaut meninggalkan sebahagiannya seolah-olah “pulau batu”. Semasa kejadian ada dua orang yang sedang meninjau terperangkap di ”pulau batu” tersebut dan hanya diselamatkan dua jam kemudian.

 

Demikian al-kisah “London Bridge is falling down” dan kalau tak bergambar bersama London Bridge memang rugi.

Satu lagi tempat menarik yang kami singgahi ialah The Grotto, lebih kurang 2 kilometer dari London Bridge.

Untuk dapat sampai ke dasar “telaga” yang terbina selepas kejadian tanah mendap dan hakisan air laut, terpaksa berjalan dan menuruni anak-anak tangga sejauh lebih 700 meter dari tempat letak kereta. Walaupun “telaga” tersebut bersambung dengan lautan melalui lubang yang terhasil dari hakisan air laut yang sentiasa menghempas tebing batu kapor semasa proses air pasang dan surut.  Air yang bertakung di dalam “telaga” tersebut adalah air tawar yang jernih. Rasa puas menghilangkan segala keletihan sewaktu menaiki tangga.

Aku memandu lagi sehingga sampai ke pekan kecil Peterborough. Di sebelah kanan jalan adalah lapangan untuk helikopter yang membawa pelancong meninjau tempat-tempat menarik melalui udara.

Sampai di satu simpang aku membelok ke kiri ke Irvine St sehingga ke penghujung jalan yang terdapat tempat letak kereta dan kawasan meninjau. Dari tempat tinjauan aku dapat melihat disebelah kiri adalah kawasan dimana beberapa kapal pernah karam dibadai ombak besar.

Di paparkan tiga peristiwa kapal karam ditempat berkenaan. Pada 26 Disember 1855, sebuah kapal dalam pelayaran sulungnya dari England ke Australia,  telah karam di badai ombak besar dan terhempas ke Schomberg Rock berhampiran Peterborough. Pada 28 Mei 1877 kapal yang dikenali sebagai The Young Australian, telah karam dihempas ombak besar di Curdies Inlet, Peterborough semasa dalam pelayarannya dari Maryborough, Queensland ke Adelaide. Pada 29 Ogos 1892 sebuah kapal dengan 26 anak kapal belayar dari Sharpness, Scotland ke Brisbane telah karam dihempas ombak di Newfield, Port Campbell.

Sebelum meninggal Peterborough, aku memandu melewati pasar mini dan pam minyak mini yang ada di Peterborough sebelum meneruskan perjalanan ke Bay of Martyrs.

Bay of Martyrs hanya 2 kilometer dari Peterborough merupakan sebahagian dari Bay Of Island.

Lokasi terhujung yang kami kunjungi ialah Bay of Island iaitu 4 kilometer dari pekan kecil Peterborough iaitu kira-kira 310 kilometer dari Melbourne melalui Great Ocean Road.

Oleh kerana hari itu adalah hari terakhir kami berada di Melbourne dan akan kembali ke Malaysia pada malam itu, aku memutuskan untuk berpatah balik ke Melbourne. Aku memandu dengan pertolongan GPS menggunakan jalan yang berbeza iaitu melalui Princes Highway dan M1 Highway. Great Ocean Road aku tinggalkan dengan seribu kenangan.

Destinasi Cuti-cutiku ... Melbourne 5 ... Menyusuri Great Ocean Road ... bahagian 1

Malam keempat di Melbourne, selepas menghantar anak sulungku ke Lapangan Terbang Melbourne, aku terus balik ke tempat penginapan. Dalam cuaca yang sangat sejuk, aku terus masuk tidur kerana esuk akan mengharungi perjalanan yang jauh.

Pagi-pagi lagi selepas bersiap, atas permintaan isteri dan anak-anak, aku membawa mereka sekali lagi ke Queen Victoria Market, katanya ada lagi barang yang nak dibeli ... tak habis-habis bershopping ... aku mengeluh dalam diam.

Aku memberi mereka masa dua jam untuk meronda dan bershopping di QVM. Macam-macam barang yang mereka beli, aku cuma risau berat bagasi melebehi had yang kami tempah iaitu 60 kg untuk kami berempat.

Dari Queen Victoria Market, aku terus memandu mengikut arahan GPS untuk ke Geelong seperti yang aku rancang agar dapat solat zohor di Masjid Geelong.

Tepat jam 12.30 tengah hari, kami sampai di Masjid Geelong setelah menempuh perjalanan sejauh 75 kilometer. Alhamdulillah, waktu zohor telah masuk, namun azan tidak dilaungkan di Masjid Geelong. Aku mengambil kesempatan merakam beberapa gambar bahagian luar masjid untuk kenangan sebelum mengambil wuduk dan masuk ke dalam masjid untuk mendirikan solat.

Aku dapati bahagian dalam Masjid Geelong begitu rapi dan teratur, namun tiada jemaah yang datang awal untuk solat berjemaah. Selepas aku selesai mendirikan solat zohor dan asar secara jamak dan qasar, dua orang warga tempatan masuk untuk bersolat. Mereka bersolat secara berjemaah. Sementara itu aku mengambil kesempatan untuk merakam beberapa gambar bahagian dalaman masjid.

Menurut ceritanya, masjid tersebut asalnya adalah sebuah gereja yang telah dibina pada tahun 1887, tetapi telah dibeli oleh komuniti islam kawasan Geelong dan dijadikan masjid.

Jam 1.00 tengah hari kami meninggalkan Masjid Geelong untuk menyusuri Great Ocean Road. Sambil memandu, aku mencari-cari lokasi sesuai untuk “port” makan tengah hari kerana perut sudah mulai berkeroncong.

Semasa memandu melalui pekan kecil Anglesea, aku ternampak kawasan rehat disebelah kiri jalan dan aku terus meletak kereta di situ. Tempat tu sungguh nyaman kerana terletak ditepi tasik yang airnya sangat jernih. Kami makan tengah hari disalah satu meja yang terdapat di situ.

Setengah jam kemudian kami melanjutkan perjalanan ke satu lagi pekan kecil iaitu Aireys Inlet yang jaraknya lebih kurang 12 kilometer dari Anglesea. Di Aireys Inlet terdapat sebuah rumah api yang bersejarah yang telah dipromosikan sebagai tarikan pelancong.

Menghampiri Aireys Inlet, aku memandu berhati-hati sambil mencari-cari papan tanda Split Point Lighthouse. Aku membelok kekiri ke arah rumah api tersebut dan meletak kenderaan ditempat yang disediakan, agak jauh dari rumah api Split Point. Kami berjalan kaki sekitar 200 meter kerana hanya kenderaan OKU sahaja yang dibenarkan masuk ke dataran rumah api.

Split Points Lighthouse juga dikenali sebagai “white lady” dikalangan penduduk tempatan (agaknya kerana berwarna putih), rumah api tersebut terletak disatu kawasan tinggi berhampiran dengan pantai. Dibina pada tahun 1891 dengan ketinggian 34 meter dari aras bumi.

Para pengunjung yang ingin naik ke atas akan ditemani oleh petugas atau penjaga rumah api dan dikenakan bayaran AUD14.00 untuk dewasa dan AUD8.00 untuk kanak-kanak. Aku tidak mahu mengambil risiko untuk memanjat tangga setinggi 34 meter kerana tidak biasa berbuat demikian.

Dari rumah api Split Point, aku memandu meredahi Great Ocean Road sehingga sampai ke pintu gerbang Great Ocean Road. Jalan yang dibina bagi mengingati jasa-jasa pelayar serta tentera yang terlibat dengan perang besar tahun 1914 hingga 1919. Dibina berjajaran dengan pantai secara berperingkat mulai tahun 1918 dan siap keseluruhannya pada tahun 1932. Aku Cuma berhenti sekejap untuk merakam gambar kerana hari sudah semakin petang.

Sewaktu kami sampai di Apollo Bay yang jaraknya 190 kilometer dari Melbourne, waktu sudah hampir jam 4.00 petang sedang perjalanan untuk sampai ke tarikan utama di GOR seperti Twelve Apostles, Loch and Gorge dan lainnya masih jauh lagi. Setelah berbincang, kami membuat keputusan untuk bermalam dimana-mana penginapan sekiranya tidak sempat balik ke Port Melbourne.

Aku meneruskan pemanduan tanpa henti dalam suasana hari sudah semakin gelap, namun agar sukar memandu laju walaupun tiada kamera perangkap had laju, tetapi perjalanan seterusnya bukan sahaja melalui jalan yang sangat berliku tetapi juga jalan yang mendaki bukit yang agak tinggi.

Ketika kami sampai di Princetown, matahari sudah separuh terbenam. Oleh kerana hari sudah gelap kami membuat keputusan untuk menginap di Princetown dan menyambung penjelajahan Great Ocean Road pada hari esuknya. Princetown adalah sebuah pekan kecil yang jaraknya 270 kilometer dari bandar Melbourne.

 

Inilah unit kediaman yang kami sewa di Princetown, satu katil kembar dibilik utama untuk aku dan isteri, satu katil bertingkat dilaluan tengah untuk dua orang anak-anak ku, bilik air dan ruang rehat dihadapan. Kesemuanya berharga AUD100.00 untuk satu malam. Setelah berehat sebentar, aku menghabiskan bekalan makanan yang kami bawa, manakala isteri dan anak-anak ku membeli “fish & chips” di kafe berhampiran.